Ma mère avait l'habitude de préparer le café dans une grande cruche, en utilisant du café fraîchement moulu qui n'était utilisé que les jours de fête...
J'étais trop jeune pour boire du café à l'époque, et de toute façon nous, comme presque tout le monde en Angleterre, nous consommions de grandes quantités de thé..... le café étant plutôt cher. Ou peut-être que les instincts naturellement protecteurs de ma mère savaient qu'il y avait quelque chose de légèrement dangereux dans cette boisson de plus en plus populaire.
Dans les années 1950 et au début des années 1960, un nombre croissant de "bars à café" ont fait leur apparition dans nos rues. Ils semblaient tous être équipés de machines "Gaggia" qui soufflaient de la vapeur sur le café moulu, contenu dans un récipient métallique. Le lait était chauffé séparément et ajouté au café noir pour produire une "tête" mousseuse comme une bière.
Le café n'avait rien de subtil. Une virée shopping du samedi à Ealing Broadway en témoignait.
Un minuscule magasin vendant des grains de café avait également un four de torréfaction, et l'échappement de ce processus se déversait directement dans les narines du monde qui passait dehors. J'étais totalement accro à l'odeur, mais je devais attendre quelques années avant de pouvoir en savourer le goût. Entre-temps, un produit appelé "café instantané" est apparu sur la scène, probablement en provenance d'Amérique, la source de tout ce qui est « pratique".
Ma mère avait l'habitude de préparer le café dans une grande cruche, en utilisant du café fraîchement moulu qui n'était utilisé que les jours de fête et les jours fériés en raison de son prix élevé. A poids égal, je pense que certains métaux précieux étaient probablement moins chers à l'époque.
Après la promesse excitante de cet arôme émanant de la minuscule boutique de Broadway, le goût, au début en tout cas, était un peu décevant. C'était amer et pour mes jeunes papilles, il fallait absolument du sucre pour le rendre agréable.
Le thé était bien sûr la boisson de choix. Lorsque les bombes tombaient pendant la 2ème guerre mondiale et que la vie et la mort étaient en jeu, quelqu'un mettait toujours la bouilloire en marche et préparait une "bonne tasse de thé". Avec un tel héritage, notre boisson nationale n'était pas prête d'être remplacée par cet usurpateur étranger qu'était le café. Cependant, en termes d'image, le thé était devenu un peu conservateur alors que le café semblait plus moderne et un peu sophistiqué.
Avec l'apparition de la publicité à la télévision et maintenant cette nouvelle boisson appelée "café instantané", nous étions bombardés de toutes sortes de récits de trente secondes, essayant de nous vendre un nouveau style de vie basé sur la consommation de café.
Il y avait même des séries télévisées sponsorisées par le café, où la scène se déroulait après un dîner, l'hôte préparant le café dans la cuisine, et pour convaincre tout le monde qu'il s'agissait de "vrai" café, l'hôte imitait les bruits de la machine à café pour masquer le café instantané qu'ils allaient en fait recevoir. De toute évidence, les fabricants étaient convaincus que leur produit pouvait passer pour le vrai café.
Mais pourquoi ces boissons, à la fois le thé et le café, et dans une certaine mesure le chocolat chaud, sont-elles devenues si importantes pour nous et constituent un pilier central de notre vie domestique et sociale ? Dans le cas du thé, beaucoup prétendaient être "rafraîchis" après une tasse, ce qui signifie qu'il s'agissait d'une sorte de remontant.
Le café, par contre, donnait une forme plus intense de remontant, une sorte de décollage en trombe. Les deux boissons sont bien sûr des stimulants et contiennent de la caféine.
Il est intéressant de noter que la drogue et la consommation de drogues ont toujours été un domaine fortement stigmatisé, les consommateurs étant ostracisés, enfermés et généralement jetés sur le tas d'ordures métaphorique. Cependant, certaines substances semblent être devenues acceptables en tant que lubrifiants sociaux, brise-glace ou simplement essentielles pour pouvoir "passer la journée“. La liste inclut bien sûr l'alcool et je pense que la plupart des gens seraient horrifiés si un verre de vin occasionnel était classé parmi les drogues, mais c'est le sujet d'un autre blog.
L'effet pernicieux de la caféine est conforme à toutes les qualités habituelles des drogues.
Au fur et à mesure que le corps s'habitue au café, c'est-à -dire qu'il devient accro, il en faut de plus en plus pour obtenir le même regain d'énergie. Les accros au café souffrent de sautes d'humeur et s'ils essaient d'arrêter, comme pour toute autre drogue, ils présentent des symptômes de sevrage.
L'un des plus courants est le mal de tête qui dure trois jours. Un autre problème courant est l’insomnie. Les buveurs de café doivent se demander pourquoi ils ont besoin d'injecter des stimulants puissants dans leur corps pour survivre. S'ils sont si épuisés qu'ils ont besoin de prendre des drogues comme la caféine, alors ils devraient s'attaquer à la cause de leur épuisement.
Celle-ci est souvent liée aux habitudes de sommeil. Cela peut sembler évident, mais se coucher aux petites heures du matin pour se lever à six heures et aller travailler est très fatiguant pour le corps.
Les jeunes y sont particulièrement enclins et nous l'avons tous fait. Je l'ai certainement fait et j'ai aussi fait des nuits blanches au travail dans l'industrie de la télévision où c'était obligatoire. Je me rappelle comment l'épuisement se manifestait quelques jours plus tard.
L'entreprise pour laquelle je travaillais a introduit une politique de "café gratuit" pour ses employés ! Qu'est-ce que c'est que ça !
Elle jouait le rôle de maître de la drogue pour son personnel dépendant. En y repensant, ils m'ont probablement fait une faveur parce que la simple disponibilité de cette drogue m'a fait arrêter !
J'ai une confession à faire ici.
Je peux m'éloigner de n'importe quoi. Je ne m'attache pas aux aliments comme le font certaines personnes. Un exemple fréquemment cité est celui de la crème glacée….., comme si elle était en quelque sorte le summum de l'irrésistibilité.
En fait, un meilleur exemple serait celui de la “real ale“ ou véritable bière anglaise. La crème glacée ne m'a jamais plu. C'est trop froid ! La“real ale“ par contre était quelque chose que j’adorais.
Alors qu'est-ce qui se passe vraiment avec cette substance de café ?
Elle asservit effectivement la population des buveurs de café en les rendant totalement dépendants de cette substance. En retour, elle facilite le maintien dans l'emploi, et donc les revenus et garantit l'adhésion à vie au club des mains tremblantes.
Quand le monde réalisera ce qui se passe, ce sera comme la découverte qu'un oncle bien-aimé est en réalité un pédophile.
Il est temps de se réveiller et de sentir le café !